Història de l'ús de l'amiant en la construcció

Per què es va popularitzar l'amiant?

L'amiant, també conegut com a asbest, es va popularitzar en la construcció durant el segle XX per les seves propietats tècniques i el seu baix cost. Es considerava un material miraculós per la seva resistència al foc, als àcids i al desgast, així com per la seva flexibilitat i facilitat de manipulació.

En quins materials de construcció es feia servir?

• Plaques ondulades de fibrociment i uralita, usades en sostres i revestiments.
• Dipòsits i conduccions en sistemes de distribució d'aigua i altres fluids.
• Pintures, aïllants i materials de cobriment, entre altres productes.

Quins són els perills associats?

L'amiant és responsable de diverses malalties greus que afecten principalment el sistema respiratori: asbestosi, càncer de pulmó, mesotelioma i malaltia pulmonar crònica per exposició prolongada.

Quan les estructures que contenen amiant es deterioren o es fan malbé, les fibres es poden alliberar a l'ambient. Les persones les poden inhalar o entrar-hi en contacte directe en manipular materials que en contenen.

Quan es va prohibir a Espanya?

L'any 2002 es va implementar la prohibició definitiva de l'ús i la comercialització de l'amiant a Espanya.

Les directives de la Unió Europea han marcat pautes per a l'eliminació progressiva de l'amiant als països membres. A la publicació original s'indica que la Unió Europea va establir com a termini final per a l'eliminació total de l'amiant l'any 2028. Diferents països europeus han desenvolupat plans i estratègies per a l'eliminació segura de l'amiant en les construccions existents.

Com s'identifica l'amiant en edificacions?

• Inspecció visual com a primer pas per identificar possibles materials.
• Proves de laboratori: anàlisi de mostres per confirmar la presència d'amiant.
• Detectors de fibres d'amiant per mesurar la concentració de fibres a l'aire.
• En construccions antigues: mapatge de zones, protecció personal durant l'anàlisi i documentació detallada dels resultats.

Com es retira de manera segura?

La retirada de l'amiant s'ha de dur a terme seguint protocols de seguretat estrictes. El procés l'ha de fer personal especialitzat i capacitat, amb equips de protecció personal adequats (vestits especials, mascaretes i guants).

Les empreses especialitzades en la retirada d'amiant, com Ibérica de Desamiantados, han d'estar degudament registrades i autoritzades per dur a terme treballs de manipulació i retirada, seguint els protocols de seguretat establerts.

Quina és la situació actual?

Malgrat la prohibició, encara hi ha construccions que contenen amiant. La identificació d'edificacions amb amiant en àrees urbanes i domicilis particulars és fonamental per avaluar l'abast del problema.

Les comunitats autònomes i les entitats locals estan implementant programes per a l'eliminació de l'amiant en habitatges residencials i estructures industrials. Els projectes en polígons industrials i naus requereixen protocols específics per la concentració d'aquest material en estructures de més mida.

Cap a on va la construcció sense amiant?

L'avenç cap a una construcció sense amiant implica l'adopció de materials alternatius i sostenibles, així com innovacions en les tècniques de construcció. Es descriuen materials ecològics i reciclables —fibres naturals, panells de ciment sense amiant i polímers biodegradables— i noves normatives més estrictes per a la gestió de residus d'amiant.